Σκοπός του έργου είναι η δημιουργία ενός καινοτόμου συστήματος εξομοιωτή πυρκαγιών (δασικών, αστικών και “ειδικού τύπου”) σε εικονικά περιβάλλοντα, με σκοπό την εκπαίδευση προσωπικού στην έγκαιρη και σωστή αντιμετώπισή τους.
Το V-STAF φιλοδοξεί τη δημιουργία ενός ολοκληρωμένου συστήματος παροχής εκπαίδευσης σε θέματα πυρόσβεσης σε εικονικά περιβάλλοντα, το οποίο περιλαμβάνει τα εξής μέρη:
Μοντελοποίηση
Ανάπτυξη υλικού, και συγκεκριμένα των βασικών “σεναρίων” εξάπλωσης πυρκαγιάς μέσα από την ψηφιακή εξομοίωση ανάπτυξης της φλόγας σε δασικό, αστικό και βιομηχανικό περιβάλλον, με παράλληλη ανάπτυξη των περιβαλλόντων αυτών σε ψηφιακή μορφή.
"Έξυπνα" πυροσβεστικά μέσα
Συσκευές - εργαλεία (πυροσβεστήρες και σωλήνες “μάνικες” πυρόσβεσης) τα οποία θα χρησιμοποιεί ο εκπαιδευόμενος για την πραγματοποίηση της εκπαίδευσής του. Τα εργαλεία αυτά θα είναι «ενεργά» θα έχουν δηλαδή ενσωματωμένους αισθητήρες που θα επικοινωνούν με το σύστημα του εξομοιωτή και θα τους επιτρέπουν να εκτελούν όλες τους τις λειτουργίες στο εικονικό περιβάλλον όπως στην πραγματικότητα.
Εξoμοίωση
Εξομοιωτή εκτέλεσης της εκπαίδευσης ο οποίος αφενός μεν θα ολοκληρώνει σε ένα λειτουργικό σύνολο όλο τον παραπάνω εξοπλισμό, αφετέρου θα αλληλεπιδρά με τον εκπαιδευόμενο χρησιμοποιώντας υψηλού επιπέδου γραφικά και ρεαλισμό ως προς τα φυσικά φαινόμενα είτε αυτά είναι μηχανικά (σωματίδια, βαρύτητα, τροχιές κ.λπ.), είτε φωτισμό, είτε καιρικές συνθήκες.
Ήχος
Πρωτοποριακό σύστημα τρισδιάστατου ήχου ειδικά ανεπτυγμένου για ενσωμάτωση σε μηχανές γραφικών.
Αξιολόγηση
Ενοποιημένο σύστημα απολογισμού μετά την εκπαίδευση, το οποίο θα συνδυάζει μία σειρά παραμέτρων (όπως την ορθή επιλογή κατασβεστικού μέσου, τον τρόπο κατάσβεσης, και το χρόνο αντίδρασης του εκπαιδευόμενου).
Η εξομοίωση εκτελείται σε περιβάλλον CAVE (Cave Automated Virtual Environment),
και για την ανάπτυξη του συστήματος αξιοποιείται το υπάρχον CAVE που βρίσκεται στις εγκαταστάσεις του Συντονιστή του Έργου.
Realiscape’s Cave Automated Virtual Environment
Τα CAVEs είναι παγκοσμίως η επιλογή σε καταστάσεις υψηλής εμβύθισης όπου απαιτείται συνεργατική αντιμετώπιση ενός προβλήματος, σε αντίθεση με τις κάσκες (Head Mounted Displays) των οποίων η απομόνωση τις καθιστά μη-ιδανικές για ομαδική εργασία. Επιπλέον, εντός του CAVE ο εκπαιδευτής στέκεται μαζί με τον εκπαιδευόμενο δίνοντάς του διαρκώς συμβουλές και καθοδηγώντας τον μέχρι να επιτευχθεί το επιθυμητό αποτέλεσμα.
Είναι φανερό ότι ένα τέτοιο σύστημα αναβαθμίζει κατακόρυφα όχι μόνο την ποιότητα της παρεχόμενης πυροσβεστικής εκπαίδευσης, αλλά εξοικονομεί παράλληλα σημαντικό χρόνο που δαπανάται στην προσπάθεια «θεωρητικοποίησης» μιας καθ’ όλα πρακτικής εργασίας, δίνοντας τη δυνατότητα ο χρόνος αυτός να αξιοποιηθεί εν μέρει σε κανονική θεωρητική διδασκαλία και εν μέρει σε περισσότερο χρόνο στην πράξη (“on-job”), με θεαματικά αποτελέσματα..
Επιπρόσθετα, πέραν της όλης καινοτομικότητας που έχει ως τώρα περιγραφεί, υπάρχουν κι άλλα στοιχεία που καθιστούν ένα τέτοιο σύστημα μοναδικό:
- Η χρήση ενεργών εργαλείων που επιτρέπει στον εκπαιδευόμενο την αλληλεπίδραση με φυσικά αντικείμενα με όλα τους τα χαρακτηριστικά, π.χ. σηκώνοντας στην πραγματικότητα έναν πυροσβεστήρα νιώθει κανονικά το βάρος του.
- Η υλοποίηση του εξομοιωτή με τεχνολογία 3d tracking με τη χρήση αισθητήρων, αξιοποιεί για πρώτη φορά τη θέση του και την ―έστω σχετικά περιορισμένη εντός του CAVE― κίνηση του εκπαιδευόμενου στο χώρο με πολλαπλά πλεονεκτήματα, όπως:
- την εξομοίωση γεγονότων όπου παίζει ρόλο η φυσική στάση του σώματος κατά την αντιμετώπισή τους (π.χ. κατά την αποφυγή μιας επικίνδυνης κατάστασης).
- τη συμπερίληψη και του εκπαιδευόμενου στον ρεαλιστικό υπολογισμό των φυσικών δυνάμεων που ασκούνται σε κάθε αντικείμενο (αλλά και άνθρωπο) που συμμετέχει στην εξομοίωση μετατρέποντας τον εκπαιδευόμενο από «θεατή» σε «ενεργά συμμετέχοντα».
Αυτό σημαίνει ότι το περιβάλλον εξομοίωσης αντιδρά αμφίδρομα μαζί του και μπορεί να του προξενήσει οποιαδήποτε εικονική «ζημιά» ανεβάζοντας το επίπεδο κατανόησης κάθε λανθασμένης ενέργειας σε άλλο επίπεδο.